O que é a micose das unhas?
A micose das unhas (em termos técnicos, onicomicose) é uma infeção da unha causada por fungos. Os mais frequentes são os dermatófitos, os mesmos que provocam o pé-de-atleta, mas também podem estar envolvidas leveduras e outros bolores.
Os fungos instalam-se por baixo ou à superfície da unha e alimentam-se da queratina, a proteína de que a unha é feita. Como a unha do pé cresce devagar, a infeção avança de forma lenta e silenciosa, e muitas pessoas só procuram ajuda quando já há várias unhas afetadas.
Não é apenas uma questão estética: unhas muito espessas podem causar dor ao calçar, pressionar a pele e, em pessoas com diabetes ou má circulação, abrir portas a outras infeções.
Sinais e sintomas
A micose pode começar de formas diferentes, mas os sinais mais comuns são:
- Mudança de cor: manchas ou faixas amareladas, esbranquiçadas ou acastanhadas, muitas vezes a começar pelo bordo livre da unha.
- Unha mais grossa e difícil de cortar.
- Unha quebradiça ou esfarelada, que se parte com facilidade.
- Descolamento da unha em relação à pele por baixo (onicólise), com acumulação de resíduos.
- Deformação da unha e, em fases avançadas, desconforto ou dor ao calçar.
- Por vezes, mau odor.
Atenção: nem todas as unhas amarelas ou grossas têm fungos. Traumatismos repetidos, psoríase e outras alterações podem ter um aspeto muito parecido, e o tratamento é diferente.
Porque acontece?
Os fungos gostam de ambientes quentes, húmidos e escuros, exatamente as condições dentro de um sapato fechado. Alguns fatores aumentam o risco:
- Andar descalço em balneários, piscinas, ginásios e duches partilhados.
- Transpiração excessiva e calçado pouco arejado usado muitas horas seguidas.
- Ter ou ter tido pé-de-atleta, que pode passar da pele para as unhas.
- Pequenos traumatismos na unha, que facilitam a entrada dos fungos.
- Partilhar toalhas, meias, calçado ou alicates de unhas.
- Idade mais avançada, diabetes, má circulação ou defesas diminuídas.
- Casos na família ou na mesma casa.
Como tratamos a micose das unhas
O tratamento é sempre adaptado ao número de unhas afetadas, ao tipo de micose e à saúde geral de cada pessoa. O objetivo é eliminar o fungo e permitir que cresça uma unha nova e saudável.
1. Diagnóstico
Começamos por observar as unhas, a pele dos pés e o calçado, e por conhecer a história do problema. Quando há dúvidas sobre a causa, ou antes de tratamentos mais longos, pode ser recomendado um exame micológico: recolhe-se uma pequena amostra da unha para análise em laboratório, que confirma a presença de fungos e identifica o tipo.
2. Desbridamento da unha
Com instrumentos esterilizados, reduzimos a espessura da unha e removemos a parte mais afetada. Este passo, feito sem dor, alivia a pressão, melhora o aspeto e permite que os tratamentos seguintes cheguem onde o fungo está.
3. Tratamento com laser
O laser é uma das opções que podemos propor. A luz atravessa a unha e aquece de forma controlada a zona onde os fungos se encontram, danificando-os sem ferir a pele à volta. Cada sessão é rápida, não precisa de anestesia e permite fazer a vida normal logo depois.
Na maioria dos casos são necessárias várias sessões, espaçadas ao longo de algumas semanas, e o laser é frequentemente combinado com tratamentos tópicos para potenciar o resultado. Como a melhoria só se vê à medida que a unha cresce, a avaliação final faz-se ao fim de alguns meses.
4. Tratamentos tópicos
Vernizes e soluções antifúngicas aplicados em casa, de acordo com um plano definido na consulta. A regularidade é fundamental: interromper cedo é uma das causas mais comuns de a micose regressar.
5. Medicação oral, quando indicada
Em casos extensos ou que não respondem, pode justificar-se medicação antifúngica por via oral. Nessa situação orientamos para avaliação médica, já que esta medicação requer prescrição e acompanhamento.
6. Acompanhamento
Marcamos consultas de controlo para acompanhar o crescimento da unha nova, ajustar o tratamento e tratar também a pele, caso exista pé-de-atleta associado.
Paciência compensa: uma unha do dedo grande demora vários meses a renovar-se por completo. Mesmo quando o fungo já foi eliminado, é normal a unha só parecer saudável depois de crescer.
Como prevenir
- Use chinelos em balneários, piscinas e duches partilhados.
- Seque bem os pés depois do banho, sobretudo entre os dedos.
- Prefira meias de algodão ou técnicas que absorvam a humidade, e troque-as todos os dias.
- Alterne o calçado para que seque entre utilizações e, se teve micose, desinfete-o com produtos antifúngicos.
- Não partilhe toalhas, meias, calçado nem alicates de unhas.
- Trate o pé-de-atleta logo que apareça, para não passar para as unhas.
Quando procurar ajuda
Marque consulta se notar alterações de cor, espessura ou textura numa unha, se a micose está a passar para outras unhas ou se os produtos de farmácia não resultaram ao fim de algumas semanas. Pessoas com diabetes, má circulação ou defesas diminuídas devem procurar ajuda logo no início, sem tentar cortar ou limar unhas grossas sozinhas.
Se a pele à volta da unha ficar vermelha, quente, inchada ou com pus, pode existir uma infeção bacteriana associada. Procure observação com brevidade.
Para pessoas com dificuldade em cortar as próprias unhas, fazemos também cuidados regulares de quiropodia, podologia geriátrica e consultas ao domicílio.
A informação desta página é geral e não substitui uma avaliação presencial. Cada caso é analisado em consulta.
